Laffont Competition
del Metropolitan Opera de Nueva York
El Metropolitan Opera National Council (MONC) invitó a México a convertirse en su distrito número 41 de audiciones en el año 2017, lo que hizo posible que el MONC publicara, por primera vez, que sus audiciones pronto se realizarían en toda América del Norte. Las primeras audiciones del Distrito México se llevaron a cabo en noviembre de 2018, las segundas en noviembre de 2019 y las Audiciones continuarán anualmente.
El National Council, por más de 20 años, conocía del vasto talento de ópera en México; sin embargo, los intentos de crear un lugar de audición en México no habían tenido éxito. En 2014, un tenor retirado del MetOpera, Michael Sylvester, fue invitado a San Miguel de Allende, Guanajuato, para fungir como juez en un concurso de voces que se llevaría a cabo en dicha ciudad. Al descubrir el talento de ópera que existía en México lo lleva a cofundar el taller del Instituto de Bel Canto de San Miguel para jóvenes cantantes de ópera en 2015. En 2017, sugirió al Consejo Nacional en Nueva York, que San Miguel de Allende podría ser el sitio que habían estado buscando para llevar a cabo las Audiciones del Met. Así, pronto estaban en marcha los planes para producir las primeras audiciones del Distrito México para el siguiente año.
El Consejo Nacional comenzó sus audiciones en el año de1954 y es el concurso de voces más antiguo de los Estados Unidos. El programa anual está estructurado como una serie de competencias distritales, seguidas de regionales, que conducen a rondas semifinales y finales en el escenario del Metropolitan Opera. Anualmente participan hasta 1,200 cantantes. Cada uno de los cinco ganadores de la Gran Final en 2020 recibió un premio de $20,000.00 USD. Las audiciones están diseñadas para ayudar a los jóvenes cantantes de ópera a lanzar carreras importantes. Aproximadamente un tercio de los cantantes que encabezan la lista de MetOpera cada año, tienen su origen en estas audiciones, incluidas Renee Fleming, Susan Graham, Jessye Norman y Frederica von Stade, entre muchas, muchas otras.
Las audiciones del National Council son realizadas completamente por voluntarios, y los distritos y regiones deben ser autosostenibles económicamente, ya que el Metropolitan Opera no proporciona apoyo monetario alguno.